文藝復興時代(二) 薄伽丘(Giovanni Boccaccio)
薄伽丘(Giovanni Boccaccio, 1313–1375)，義大利文藝復興運動的傑出代表，人文主義者。他提倡人的價值，尊重人的自由追求，抨擊歐洲中世紀教會的腐朽和黑暗，批判限制人自由追求的宗教制度。
薄伽丘，是佛羅倫薩商人凱利諾的薄伽丘和一個法國女人的私生子。據說他生於佛羅倫斯附近的契塔爾多，一說生於巴黎。幼年時生母去世，隨父親來到佛羅倫斯。不久，父親再婚，他在嚴父和後母的冷酷中度過了童年。
後來，他被父親送到拿坡里，在父親入股的一家商社不情願地學習經商，毫無收穫。父親又讓他改學法律和宗教法規，但無論是商業還是法律，都引不起他的興趣。他自幼喜愛文學，便開始自學詩學，閱讀經典作家的作品。這段生活使他親身體驗到市民和商人的生活以及思想情感，融入到他日後寫成的《十日談》中。
在拿坡里生活期間，薄伽丘有機會出入安傑奧的羅伯特國王的宮廷。在這裡，他被壓抑的個性和才智得以充分地施展，他同許多人文主義詩人、學者、神學家、法學家廣泛交遊，並接觸到貴族騎士的生活。這豐富了他的生活閱歷，擴大了文化藝術視野，進一步煥發了他對古典文化和文學的興趣。
1340年冬，薄伽丘父親的商業活動受到挫折，經濟狀況惡化。薄伽丘無法維持原先悠閒自在的生活，便回到佛羅倫斯。在佛羅倫薩尖銳激烈的政治鬥爭中，他始終堅定地站在共和政府(百姓所組成)一邊，反對封建貴族勢力。他參加了行會，曾擔任管理財務的職務，多次受共和政府的委託，作為特使去義大利其他城邦和教廷執行外交使命。
1350年，薄伽丘和詩人彼特拉克相識。翌年，他受委託去邀請被放逐的彼特拉克回佛羅倫薩主持學術討論。從此，這兩位卓越的人文主義者建立了親密無間的友誼。薄伽丘潛心研究古典文學，成為博學的人文主義者。他翻譯了荷馬的作品，在蒐集、翻譯和註釋古代典籍上作出了重要貢獻。晚年，他致力於《神曲》的詮釋和講解，曾主持佛羅倫斯大學《神曲》討論。
1373年10月23日，薄伽丘抱病在佛羅倫薩大學《神曲》討論會上作了最後一次演講。第二年，契友彼特拉克的逝世，給他精神上很大的打擊。1375年12月21日，逝世。
薄伽丘是位才華橫溢，勤勉多產的作家。他既以短篇小說、傳奇小說蜚聲文壇，又擅長寫作敘事詩、牧歌、十四行詩，在學術著述上也成就卓著。
傳奇小說《菲洛柯洛》是薄伽丘的第一部作品，大約寫于1336年左右。它以西班牙宮廷為背景，從中世紀傳說中汲取素材，敘述一個信仰基督教的少婦和一個青年異教徒的愛情故事。他們衝破種種阻撓，有情人終成眷屬。《菲洛柯洛》是歐洲較早出現的長篇小說。打破當時社會受基督教神學影響所關注的生活重點的反傳統劇作，這是文藝復興運動很重要的核心價值觀。
敘事長詩《菲洛斯特拉托》(約1338年)和《苔塞伊達》(1340–1341)，分別從《特洛伊傳奇》和維吉爾的《埃涅阿斯紀》中擷取題材，它們讚頌純潔的愛情、高尚的友誼，展示人世間生活的美和友情的歡樂，在古典的題材中注入了現代的情感。這兩部作品開了8行體詩的先河，也抵抗了唯有關注上帝這種思維的主流社會，而注意到人間的喜怒哀樂，是人文主義的先河。
牧歌式傳奇《亞美托的女神們》薄伽丘借用神話題材，抒寫亞美托在愛情的陶冶下，由一個粗野的牧羊青年轉變為品格高尚的人，其間穿插了7位女神向亞美托講述自己的愛情經歷。這是多神論，也是愛情取代上帝的重要性的著作。
長詩《愛情的幻影》(1342–1343)用三韻句寫成，敘述自己一次寓意性的旅行，把歌頌德行和讚美純潔的愛情結合起來。
《菲埃索拉的女神》(1343–1354)是又一部8行體長詩，寫女神和牧羊人相愛，得罪了黛安娜女神，遭到懲罰，一對戀人化作兩條河流，但最後雙雙流入阿諾河，又匯集到一起。
《菲洛美塔的哀歌》，是僅次於《十日談》的一部重要作品。它寫于薄伽丘從那波利返回佛羅倫斯之後的1343至1344年間。這部傳奇小說描寫被戀人拋棄的女子菲婭美塔的遭遇，細緻地抒寫她的愛和怨、希望和痛苦，翹首盼望戀人歸來的心理，堪稱歐洲最早的心理小說。
這些作品的共同特點都是以愛情為主題，借鑒古希臘古羅馬詩歌、神話、傳奇，顯示了中世紀傳統和騎士文學的痕跡，但又擺脫了俗套，充滿對人世生活和對幸福的追求，譴責禁欲主義。薄伽丘作品的特色就是挑戰當時的社會禁忌、挑戰威權、挑戰基督教文化，並傳播異教文化與希臘文化。
晚年，薄伽丘一心鑽研古典文化，《異教諸神譜係》(1350–1375)以豐富的史料敘述神和英雄的起源。薄伽丘在他的理論著述中，批判教會對詩歌的詆毀，提出「詩歌即神學」的觀點；他闡述詩歌應當模倣自然，反映生活，強調文學的啟迪和教育的巨大作用；要求詩人從古希臘古羅馬文化中汲取營養，並講求虛構、想像。薄伽丘擺脫中世紀神學的觀念，他的文藝理論為文藝復興時期詩學的發展奠定了基礎。
《十日談》在歐洲文學史上具有重要意義，它發展了中古的短篇故事，不僅敘述事件，並進而概括現實，塑造人物，刻畫心理，描繪自然。把一百個故事鑲嵌在一起，創造了一些巧妙的諷刺手法；蒐集當時代所有神父、權貴階級的醜聞，是一部史實，醜聞新聞紀錄，也是宗教醜聞百科全書，震撼當時代的天主教威權，讓世人逐漸打破對神職人員與教宗的崇拜，是一部權貴的除魅化工程的曠世巨著，也對後世的新聞媒體產生永恆性的影響。
《十日談》出版後，立即被譯成西歐各國文字，對十六、七世紀西歐現實主義文學發生過很大影響，為歐洲近代短篇小說開了先河。此後一直到十六世紀，義大利短篇小說風行一時，短篇小說家都繼承薄伽丘的創作傳統，寫出當時資產階級所喜愛的接近現實而又複雜曲折的新故事。
薄伽丘勇敢抨擊宗教的腐敗，把教會黑暗的一面寫的赤裸裸公諸於世，發人省思，但由於當時教會還處於非常重要的地位，反對聲浪接踵而來，他無所懼怕；他也是義大利散文奠定了基礎者，無論短篇或是長篇小說，都有著《十日談》的影子，他也是文藝復興時代不可抹滅的一人。
